Le Club Balattou, berceau de la musique du monde à Montréal

Fondé en 1985 par le Guinéen Lamine Touré sur le boulevard Saint-Laurent à Montréal, le Club Balattou est né du désir de créer un repaire pour les communautés africaines, antillaises et latine américaines d’ici afin qu’elles puissent partager leurs rythmes et traditions. Son nom, qui signifie « bal à tous », reflète cette volonté première de rassembler les cultures et les sons dans un lieu chaleureux et enrichissant où tout le monde se sent bienvenu. Dès ses débuts, le club a attiré des musiciens de très haut niveau, connus à l’international mais inconnus ici, et a rapidement formé un public de connaisseurs de tous les horizons. Véritable berceau de la musique du monde en Amérique du Nord, le Balattou est aussi à l’origine du festival international Nuits d’Afrique, qui fête ses 40 ans cette année.

Si le club s’est fait connaître pour sa musique, ses cocktails sont aussi tout de suite devenus de gros hits. Celui qui trône depuis toujours le sommet du palmarès est le Volcan du Kilimandjaro, à base de jus de gingembre maison – fait par la même personne depuis 40 ans – et servi avec du rhum. Plusieurs se rendent d’ailleurs sur place spécialement pour le boire!

Une légende de la scène musicale montréalaise

Au fil du temps, le Balattou s’est établi comme un lieu mythique, une destination incontournable pour les grands noms de la musique, les mélomanes de partout et les jeunes artistes qui souhaitent lancer leur carrière sur ce continent. Le sentiment d’appartenance de ces communautés est tel qu’une vingtaine de chansons ont été composées sur le club et ont fait le tour du monde. Au Balattou, la recette du succès demeure inchangée : faire vivre aux publics un formidable voyage, un amalgame culturel unique.

Cet art de la mixité se reflète aussi dans l’art de la création de cocktail, notamment dans une recette originale qui a traversé les époques et qui se veut elle aussi une invitation au dépaysement. Le fameux Ti-Punch, fait à partir de lime, de rhum et de sirop de canne, est un petit délice populaire et rafraîchissant qui nous transporte directement dans les Antilles.

Le Club Balattou et le festival Nuits d’Afrique : en avant la musique

Le festival Nuits d’Afrique soufflera ses 40 bougies en juillet. Chaque année, le festival est un condensé des douze derniers mois au Balattou, une célébration des révélations qui y ont eu lieu, une sorte de moment d’apothéose. Cette année, le festival, qui se tiendra à la maison mère et dans plusieurs salles et scènes du Quartier des spectacles, soulignera la contribution des artistes qui ont marqué la scène locale, nationale et internationale au cours des quatre dernières décennies.

Ce sera également l’occasion de rendre hommage aux stars qui nous ont quittés ou qui ne peuvent être là, de remercier les publics et de faire connaître l’héritage de Monsieur Touré aux nouvelles générations. Le cocktail choisi pour marquer l’événement est le cocktail Caraïbe, un classique festif et fruité à base de rhum et de sirop de cassis qui fait l’unanimité et qui restera sur la carte du bar-spectacle encore longtemps. Longue vie au Balattou et à Nuits d’Afrique!