Dans le monde du vin, le terme «cépage» désigne les multiples variétés de raisins qu’on utilise. Dans le monde de la botanique, on utiliserait le terme «cultivar». Pour imager la différence entre deux cépages, on peut penser aux contrastes de texture, de parfum, d’acidité et de couleur entre une pomme McIntosh et une pomme Granny Smith, par exemple.

Grappe de raisinsGrappe de raisins

Chaque cépage possède donc ses caractéristiques propres. Certains experts parlent du caractère «variétal» d’un cépage, c’est-à-dire des caractéristiques typiques qu’on retrouve souvent dans les vins élaborés à partir de ce cépage. Même si tous les vins sont différents et qu’ils ne grandissent pas tous dans le même terroir ni sous les mêmes climats, le cépage est un fil conducteur majeur.

Son origine

Le cabernet-sauvignon est originaire de Bordeaux, en France. Il est le résultat d’un croisement entre le sauvignon blanc (cépage blanc) et le cabernet franc, deux cépages de cette région. On le cultive partout sur la planète, mais la référence française reste le Médoc, sous-région bordelaise, où le cabernet-sauvignon réussit le mieux.

Sa diversité

Si on trouve du cabernet au Chili, en Argentine, en Australie, au Canada, en Afrique du Sud, en Italie ou en Espagne, c’est en Californie qu’il est devenu une icône forte, dans la vallée de Napa. Là, le cabernet-sauvignon règne en maître et certains vins sont surnommés les «Cali Cab».

Sa description

Les vins sont généralement très colorés, présentant des robes violacées en jeunesse. Le nez est assez expressif, et on peut s’attendre à trouver des parfums de cassis, de graphite ou de mine de crayon, de cerise noire, de cuir et de poivron vert. En bouche, les vins de cabernet-sauvignon sont puissants, charpentés, et dotés d’une bonne structure tannique.

Les vins issus de ce cépage peuvent être de bons candidats pour la garde, grâce à leur intensité et leur structure. Dotés d’une personnalité affirmée, ils sont riches, complexes, profonds… Difficile de ne pas les aimer!

2 suggestions

Pour le côté accessible et agréable des cabernets-sauvignons californiens, ou «Cali Cab»! Et pour se faire plaisir maintenant ou dans 8 ans, un cabernet-sauvignon corsé, typé, profond, intense.