Domaine Lafrance

Au Québec, la consommation locale encouragée par le gouvernement a fait monter en flèche les ventes de vins, cidres et spiritueux du terroir. Ce n’est pas Éric Lafrance qui va s’en plaindre! « Ça fait travailler notre monde, indique le copropriétaire du verger familial de Saint-Joseph-du-Lac, avec son épouse Julie Hubert. Mais ce qui nous manque, c’est le contact humain. » 

À l’instar des entreprises des alentours fermées depuis des semaines, la boutique du Domaine Lafrance, qui offre toutes sortes de cidres, spiritueux et produits maison, s’apprête à redémarrer lentement dans le respect des nouveaux règlements en vigueur – distanciation sociale, masques, plexiglas…

« Grandir en accord avec le contexte dans lequel on vit. »

Éric Lafrance, Domaine Lafrance

Avec un petit nouveau sur les présentoirs. « Dès le début de la pandémie, on s’est lancé dans la production de désinfectant à mains pour venir en aide à notre communauté, explique Éric Lafrance. Jusqu’ici, plus de 2 000 bouteilles ont été données à la municipalité. Les prochaines seront vendues chez nous. »

Le bel alambic en cuivre, qui sert en temps normal à distiller des eaux-de-vie, des gins et des brandys, est maintenant utilisé en partie pour fabriquer ce précieux liquide sanitaire homologué par Santé Canada. « Oui, ça nous a ouvert un nouveau marché. Mais la raison première, c’est de grandir en accord avec le contexte dans lequel on vit. »

De la terre à la bouteille

À son avis, dame nature nous met au défi et commande qu’on soit plus que jamais connectés à la terre, car on en a besoin. « Tous les maillons de la chaîne alimentaire doivent se relever les manches, dit-il au bout du fil. Les producteurs travaillent fort, il faut valoriser notre terroir. On vit de l’agriculture, c’est ce qui se retrouve dans nos bouteilles. Les gens ne se doutent pas de tout le travail de gens passionnés qu’il y a là-dedans. » Sensible à la cause environnementale, il a d’ailleurs entrepris le virage bio. « On veille à notre santé et à celle de notre verger. On s’en va vers le tout bio d’ici 10 ans. » À surveiller cet été : un cidre du Domaine Lafrance 100 % bio.  

D’ici là, l’équipe se tient prête à recevoir les visiteurs pour leur faire découvrir leurs délices aux pommes, prunes et poires. « Ce qui me rend fier, c’est de produire de la qualité depuis 23 ans, conclut Éric Lafrance. On prend le temps de bien faire les choses et les gens nous le rendent bien. Dans le contexte actuel, ça n’a pas de prix. »

Domaine Lafrance
2018

Ce cidre mousseux rosé demi-sec et parfaitement équilibré présente des arômes de pommes fraîches et une touche florale distincte. La pomme Geneva apporte à cet assemblage sa magnifique couleur rosée –, et additionné de 15 % de cidre de glace, c’est le parfait compagnon des jours d’été.  

Domaine Lafrance
Georges-Étienne 3 ans

Ce brandy de pommes haut de gamme est le coup de cœur des propriétaires. Élaboré à la manière des meilleurs calvados français, vieilli lentement en fût de chêne, il exhale des arômes de vanille, de sucre brun et de pommes cuites. Se boit nature, très frais, en trou normand ou en apéritif.

Recette et photo : 1 ou 2 cocktails

Spritz du verger avec vermouth rouge

Ingrédients
1 oz de Rouge Gorge Vermouth rouge
0,75 oz de jus de pamplemousse frais
Traits d’amer à l’orange, Angostura
Jus de pomme pétillant Domaine Lafrance

Préparation
Verser le vermouth, le jus de pamplemousse et l’amer dans une coupe remplie de glaçons.
Allonger avec le jus de pomme pétillant.
Mélanger avec une cuillère.
Garnir d’une demi-rondelle de pamplemousse.

Ce vermouth de cidre est le premier du genre au Québec à être conçu à partir de cidre et d'eau-de-vie de pommes, deux ingrédients de base fabriqués au Domaine Lafrance, le tout aromatisé d'herbes et d'épices. À boire sur glace ou en cocktail.

Recette et photo : 1 ou 2 cocktails

Recette cocktail : Lafrance 25

Ingrédients
0,5 oz de Dandy Sloe Gin
0,75 oz de jus de cerise griotte
Cidre mousseux Domaine Lafrance

Préparation
Verser le sloe gin et le jus de cerise dans une flûte à champagne.
Allonger avec le cidre mousseux.
Mélanger à l’aide d’une cuillère de bar.
Garnir de feuilles de menthe.

Cette liqueur de fruits typiquement anglaise, fabriquée avec de l’eau-de-vie (pommes, raisins, poires) dans laquelle ont macéré des prunes Mont-Royal des vergers Lafrance. Tout en fruits et en fraîcheur, ce gin bleu se déguste très frais ou en cocktail.