La vallée du Rhône, du Nord au Sud

Au nord, la syrah…

On dit volontiers un vin «du» Rhône, alors qu’en fait, la région se divise en deux zones bien distinctes. Le Rhône Nord, qui commence en gros à Valence et s’étend jusqu’à Vienne, est, en rouge, le royaume exclusif de la syrah.

Au sud, le grenache…

Les rouges de la portion sud (entre Avignon et Montélimar), d’où provient environ 90% de toute la production rhodanienne, se distinguent surtout par leur recours au grenache noir, auquel se greffent souvent de la syrah et du mourvèdre ainsi que des cépages plus accessoires tels que le cinsault et le carignan.

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Des climats différents

L’influence méditerranéenne se manifeste surtout dans le sud, dans des appellations comme châteauneuf-du-pape, gigondas ou vacqueyras. Dans la partie septentrionale, là où fleurissent notamment de superbes côte-rôtie et hermitages, le climat est plus capricieux et l’effet millésime se fait plus aisément sentir.

Deuxième après Bordeaux

La vallée du Rhône, c’est à la fois beau et gros ! Avec ses 26 appellations, plus de 5000 exploitations viticoles et 27 cépages, le Rhône est en effet le deuxième vignoble le plus vaste de France. On y produit surtout du vin rouge (80 % du total), mais aussi du blanc (6 %) et bien sûr du rosé (14 %), dont l’illustre tavel. L’agriculture bio y est également très en vogue, seul le Languedoc-Roussillon surpassant le Rhône à ce chapitre, en France.