Situé au nord de l’Italie, le Piémont est mené par les célèbres appellations barolo et barbaresco, probablement les plus prestigieuses du pays. Cette vaste région toute en collines, véritable phare sur le plan qualitatif, occupe le septième rang au pays quant au volume de production de vins. Au total, elle compte une cinquantaine d’appellations et utilise une trentaine de cépages.
Les cépages
Rouges
Le cépage roi du Piémont est sans contredit le nebbiolo, parfait pour la garde avec son acidité et sa structure tannique prononcées. On en tire les vins des appellations barolo et barbaresco, mais aussi d’excellentes cuvées (au prix souvent plus modéré) dans d’autres appellations: langhe, alba et gattinara, entre autres. La barbera, avec sa délicieuse saveur de cerise, a également une excellente réputation, et certains producteurs cherchent à montrer que ce cépage peut être aussi grand que le nebbiolo. On pense ensuite au dolcetto, généreux, rond en bouche, fait pour être bu jeune. Autres curiosités exquises: la pelaverga et le ruché (prononcer «ru-ké»), en vins tranquilles, et le brachetto-d’acqui, un mousseux rouge, cousin du lambrusco.
Blancs
Le principal cépage blanc du Piémont est le moscato (muscat), dont on tire les douces bulles de l’asti (spumante) et du moscato-d’asti, particulièrement délicieux au dessert. En blanc sec, le cortese (dont on fait les vins de l’appellation gavi) et l’arneis (mis en valeur par certains grands producteurs de barolo) se distinguent particulièrement. À découvrir également: la nascetta et le timorasso, deux blancs rares, énergiques et frais.
Et dans l’assiette?
La truffe – en particulier la truffe blanche – est l’objet d’un grand festival qui enflamme (et embaume) toute la région au mois de novembre. On la râpe en fins copeaux sur des plats tout simples, comme la battuta (tartare de bœuf avec huile d’olive, sel et poivre) ou les tajarin (pâtes aux œufs relevées de beurre), ou sur le risotto.
À signaler également, les raviolis (ou agnolottis) del plin, le plus souvent farcis d’un délicieux mélange de beurre, de sauge et de parmesan ou de viande braisée.
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