Nouvelle-Zélande Central Otago

Loin au sud

La région de Central Otago, qui compte les vignobles les plus au sud du pays – et de toute la planète –, s’étend à l’est des spectaculaires Alpes néo-zélandaises. La plupart de ses vignes profitent de reliefs impressionnants, à l’intérieur des terres.

Ruée vers la vigne

Comme la Californie, la Central Otago a eu droit à sa ruée vers l’or, au XIXe siècle. Dans les années 1990, c’est toutefois la ruée vers la vigne qui a pris le relais. Depuis 1996, le nombre de vignobles est passé de 11 à plus de 80, et la production de vin a été multipliée par cinq.

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Frais et variable

Par sa position insulaire et parce qu’elle est située dans le sud de l’hémisphère sud, la région connaît un climat plus frais, ce qui rend l’endroit particulièrement approprié pour le pinot noir. Celui-ci représente 70% des vignes plantées, suivi de loin par le riesling et le pinot gris. Le pinot noir trouve dans la région une expression exubérante, très aromatique et néanmoins élégante.

Petite mais prestigieuse

Même si elle ne compte que pour 2,4% de la production néo-zélandaise, l’Otago s’est fortement distinguée sur les marchés internationaux, où les vins – souvent des productions limitées, misant sur la qualité – ont gagné en peu de temps une réputation exceptionnelle.

Impossible de se rendre dans la région d’Otago sans s’arrêter aux beautés du lac Wanaka. Ici, ses eaux cristallines côtoient le vignoble du Domaine Rippon.